지금 우리는 어디에 서있는가?

     

(Korean War Memorial, Westborough, MA)

모든 정치적인 결정의 마지막에는 결국 무고한 일반 시민이 그 대가를 몸으로 지불하게 되어 있다.

국가의 운영을 위임 맡은 정치인과 관료들이 결정을 내리지만, 값은 일반 시민이 치룬다. 작은 결정들이 쌓여 거지 국가로 전락하기도 하고 부강한 나라가 되기도 한다. 그 결정이 자의든 타의든 전쟁인 경우 많은 사람이 목숨을 걸어야 하는 위험에 처하게 된다. 

전쟁으로 죽은 사람들의 목숨이 헛되지 않게 국가가 국민과 함께 할 수 있는 일 중에 가장 중요한 하나는 마음과 정성을 다하여 추모하는 것이다. 살아있는 사람들은 나라를 위해 죽은 사람들에게 대한 고마움을 숨이 끊어지는 순간까지 잊어서는 안되는 것이다.

죽은 병사들에게 한가지 소망이 있다면 자신의 죽음이 헛되지 않기를 바랄 것이다. 남아 있는 가족들이 건강하고 행복한 삶을 살게 되기를 바랄뿐일 것이다.

미국을 여행하다 보면 많은 도시에 1차대전, 2차대전, 한국전쟁에 참전을 하였다가 목숨을 잃은 사람들을 기념하는 기념비를 보게 된다.

국가를 위해 봉사하다가 죽은 사람들을 어떻게 추모하고 대접하는 가를 보면 그 나라의 미래를 대략 짐작할 수 있다.

현재 우리나라는 어떠한가? 우리 나라를 지키기 위해 애쓰다가 목숨을 잃은 순국 선열들을 진심으로 존경의 마음으로 추모를 하고 있는가? 이국땅에서 목숨을 잃은 수 많은 미국인을 포함한 우방의 친구들에게 존경과 감사의 마음을 가지고 추모 하고 있는가?

현재 우리의 삶과 경제적인 번영이 수 많은 사람들의 희생의 덕택이었다는 사실을 한시도 잊어서는 안될 것이다. 

현재 대한민국은 급속한 경제 성장을 하는 가운데 나타난 분배의 불균형과 같은 여러 폐해로 국민이 분열이 되어 극심한 갈등을 겪고 있다. 

지도자의 선택이 얼마나 중요한 가는 경제가 파탄이 나서 거지가 되어 온 국민이 길거리에 나가 앉거나 심한 경우 나라를 잃고 나서 노예 생활을 할 때 알게 될 것이다.

역사의 온갖 어려움을 극복하고 살아 남은 대한민국의 위대한 국민들은 이제 더 흘릴 눈물도 없다. 

슬픔은 이제 그만. 국민을 더 이상 괴롭히지 말아야 한다.

서로 헐뜻고 모함하면서 언제나 분열하고 스스로를 지킬 힘을 키우지도 않은채 남탓만 하는 한국인들을 얕잡아 본 일본과 중국은 시시때때로 침탈을 하여 국가를 유린하였다. 구한말에는 서방도 가세를 하였다.

어떠한 일이 있어도 남탓하고 다른 사람을 비방 모함하는 저열한 인간들이 국가의 지도자가 되는 것을 막아야 한다.

국가의 정체성을 지키고 미래에 대한 밝은 청사진을 가지고 국가를 발전시켜 나갈 수 있는 관리 능력과 책임이 있는 맑고 깨끗한 사람들이 국가를 맡아 경영하도록 위임 하여야 한다.

지금 우리에겐 국민 가슴에 멍을 치유하고 과거의 온 갖 슬픔을 위로하며 밝고 희망찬 미래를 제시하는 지도자가 필요하다.

대한민국과 한반도는 구한말 이래로 아주 중요한 위기의 순간에 서 있다. 

올바른 지도자의 선택이 국가의 명운을 좌우할 절대절명의 위기의 순간에 서있는 것이다. 

    

(World War I, World War II, Korean War Memorial, Westborough, MA)

                                                                  YHK